「帰ろう。」
と僕は言った。
でも、還りたかった訳じゃない。ただ、ここには居たくないと思った。
「でも・・・・・・・・・。」
と君が言う。
躊躇う君が、傷付いたままの君が痛々しくて。
「大丈夫。」
僕が言う。
何が大丈夫なんだろう。
何も保障なんて無いのに。
「でも・・・・・・・。」
躊躇う君が愛しくて。
「還りたくない。」
捨てられた仔犬の様な目で、でも、もう二度と捨てられたくは無いという眼差しで、僕に言う。
「そっか・・・・・。」
じゃぁ、ここでふたりで過ごそう。
それはそれで、いいかも知れないな・・・・・なんて考えてみた。
「でも・・・・・・・・・・。」
と再び君は惑う。
もう、何度と無く繰り返すやり取り。
最後の最後、儀式のあの瞬間に女神リリスを拒んでしまった君は僕を呼んだ。
だから、今、ここに、僕が居る。
でも・・・・・・・僕ではダメだったのかい？
君が本当に望んだのはリリスだったのかい？
心の中でタメイキをひとつ。
本当に残酷だよ、君は。
僕は、自分の存在意義として君を見付けた。
そうなる様に“仕組まれていた”のだけれど、いつの頃からか僕もそれを望んだ。
訓練という名の下に外に出された僕は君の写真を見せられた。
「この少年に、サードチルドレンに近づけ」と。
だから僕は考えた。
何も知らない僕には“考える”事は出来ても、判断する材料が何も無い。
だから、聞いた。色々な人に。
一言一句聞き漏らさないように。
恋をしているみたいだ、と言われた。
僕には“恋”がどんなものなのか知らなかったから、そうなんだ、と思った。
これが“恋”なんだって思った。
偏った知識は、偏った答えしか生み出さない。
僕は男同士の恋愛が一般的で無い事も知らなかった。
人が人を好きになるのが、“恋をする”事なんだって思っていた。
本当に何も知らなかったんだよ、ここに来るまで。
「どうする？もう一度、碇シンジとしてやり直す？」
「え？」
全く持って意外な言葉を聞いた様に僕を見る。
「幸いにしてリリスの、綾波レイの心の欠片はここにある。」
そう、“君への想い”と言う名の心がここにある。
これだけは、持っていくことが出来なかったのだろう。そう思った。
「これがあれるから、リリスとは逢えるよ。」
僕の言葉に動揺を隠す事すらしない。
「但しね。」
僕は言葉を選ぶ。
何と言えば君にちゃんと伝わるのか、と。
「あの儀式で綾波レイの存在はなくなってしまった。」
これは紛れも無い事実。
過去に存在したスペアボディも無い。
「だから、全てが終わった後には戻れない。」
キタイに応えられなくて、ゴメン。
でも、ちゃんと伝えないと。
それが一番君の為になるのだから。
「戻る事は可能だけれど。」
僕の力だけでも、君の力だけでも。
それだけの力を今、僕たちは持っている。
遅過ぎた・・・・・・と言えなくもないけれど。
「戻れるの？」
たっぷりと時間をとっての君の返事。
「うん、そう。」
だから何度も『帰ろう』って言ってたんだし。
「ピンポイントはちょっと難しい・・・・かな。」
「・・・・・・・・そう。」
考え込んでしまった君を眺めつつ、僕も考える。
何時に戻ったらいいのかとか。
「どうするの？」
たっぷりと時間をとってもう一度聞いた。
「この世界には居たくない。でも・・・・・・。」
君は口ごもる。
罪悪感。
それを感じている。
でも、この世界は君の所為じゃない。
この世界を望んだ人が招いた結果。
それは何度となく言った。
でも、君は哀しそうに笑って「僕の所為だ。」と言う。
君の所為じゃないのに。
欲に塗れた大人が自分勝手に描いた世界なのに。
君は目の前にあるトリガーを引いただけなのに。
「綾波は・・・・・・・いい。」
たっぷりと時間をとってからの返事。
「え？」
「今ここにいるのは君だから。」
僕はキタイしてもいいのだろうか？
君を求めてしまってもいいのだろうか？
「この世界には居たくない。」
君にとっての罪の象徴とも言えるこの世界。
だからなのか？
「カヲル君、君が決めて。」
すがる様な瞳で、捨てられた仔犬のような瞳で、もうこれ以上捨てられたくは無いと言う瞳で、言われた。
“依存”と言う言葉が心に浮かんだ。
あぁ、そうか。
君は僕に依存したいんだ。
ずっと、ひとりだと思って生きてきたから。
それは、僕も一緒だけど。
傷付いてボロボロになった君は、自分で未来を切り開く事を諦めてしまったんだ。
だから、僕に“依存して”生きて行こうと、
自分が行動する事で、人を傷付けてしまわない様に、
自分が行動する事が、人を傷付けてしまうと思っているのだから。
「解った。」
僕の言葉に安心して笑った君が愛しくて。
僕の言葉に安心して笑った君が切なくて。
“無垢な魂”と言うものがあるのだとしたら、その言葉は君の贈ろう。
悪意の中に晒されても尚、悪意ではなく好意で人に接することが出来た君に。
僕には出来そうに無いその事を出来ていた君に。
いつか世界が終わっても、
君がそこに居ればいい。
還ろう。あの世界に。
ふたりで一緒に。
そして・・・・・・・・・
僕たちは新しい一歩を踏み出した。
2011.09.01
え・・・・・・・ナナミです。
新しいのを考えている時にうかんだんですが・・・・・・・・・
ついにやっちまった！
ってな感じです。
いいんです。ダンナも知ってるし。
（って、ナンなんだ？）
これとは別に、ちゃんとした連載もスタートしますので、ご安心ください。
（って、何を！？）
2015.09.04 名波薫乃